Abbiamo già accennato alla differenza tra i luppoli presenti nelle birre di stile inglese e quelle americane.
Approfondiamo un po’ di più la questione.
Breve storia dei luppoli americani
XIX secolo. West Coast degli Stati Uniti d’America.
Il proibizionismo è caduto, e questa regione - che comprendeva gli stati di Washington, California e Oregon - si rivela un vero e proprio paradiso per la coltivazione delle piante di luppolo.
In poco tempo, la coltivazione del luppolo diventa una delle attività più redditizie della costa ovest statunitense.
Ma perché i luppoli americani riscossero così tanto successo?
La differenza sostanziale - funzionale - rispetto ai luppoli usati per le birre britanniche sta nella parte resinosa della pianta di luppolo. La resina - responsabile delle qualità di conservazione del luppolo - risultava molto più abbondante nella varietà americane rispetto a quelle europee, una caratteristica che ne favorì la diffusione.
In questo contesto, fu fondamentale l’apporto accademico dell’Università dell’Oregon, le cui ricerche portarono allo sviluppo di numerose varietà di luppolo americano, tra cui la più famosa - il Cascade.
Lo sviluppo agricolo - e quindi anche commerciale ed economico - di questa zona fu agevolato anche dalle eccellenti condizioni climatiche. Basti pensare alla Yakima Valley - la più grande area di coltivazione del luppolo degli Stati Uniti.
Qui, in estate, le giornate hanno più di 16 ore di luce solare e nonostante le piogge rare, l’irrigazione del terreno è garantita dalla presenza del bacino idrico del fiume Yakima, senza il quale la crescita del luppolo sarebbe stata impossibile.
Ma oltre all'aspetto funzionale, scientifico e geografico dietro al successo questi luppoli, non possiamo non parlare della caratteristica più importante:
molto semplicemente, i luppoli americani hanno dei profili aromatici unici.
Dai più freschi ai più agrumati, diedero all’universo brassicolo dell’epoca una nuova spinta e nuovi stimoli, dando vita a quella che oggi chiamiamo una vera e propria Rivoluzione del luppolo
